購機票竅門兒——
　　多查詢，早訂票，避高峰，勤比較
　　今年暑期，從國內來美國旅游、探親、求學以及出差的人，都趕上了中美航線的票價大漲，有的航班普通艙機票價格比平時翻了一番還要多。那么，以最低的價格買到最好機票的竅門在哪里呢？其實，不外乎是多查詢，盡早訂票，能因人、因事、因地制宜，盡量避開所需航線的“尖峰時段”，貨比三家不吃虧。
　　一位朋友告訴我，他從國內旅行社購買了8月份從北京到紐約的往返機票，機票費折合成美元約2600美元一張，并且需要經過香港中轉，比北京直飛紐約的航班費時費力不說，抵達紐約的時間段也沒有直飛的好。而我5月下旬曾從美國費城飛往上海，6月12日又從北京飛回費城。那時美聯航經濟艙票價只有1000多美元。如果是紐約、北京往返直飛當時更便宜一點。所以，爭取避開暑期“尖峰時段”出行，僅往返機票費一項就可以節省許多。同時，到美國后還能避開暑期炎熱天氣和酒店飯店高價位等問題。
　　即使是來美國上學、出差或開會等出行時間沒有多少變通余地的出境旅行，因為選擇的航空公司不同、航線不同和購票時間早晚與地點不同，價格也常常相差懸殊。比如，我在山東威海的一位朋友告訴我，他的女兒來美國費城某大學求學，她通過費城“亞洲旅游”旅行社訂票，選擇了從威海機場乘坐韓航，并由韓航負責在韓國首爾的飯店免費住一夜，第二天直飛紐約，到紐約后又免費乘坐韓航中巴到費城中國城的走法。大件行李從威海直接上韓航后，一直到紐約才提取，非常方便，抵達紐約和費城的時間也很合適。
　　而朋友女兒的室友是從山東青島來費城的大學報到的。她選擇了常規的從北京乘坐美航在底特律入境并提取行李、出關和轉機費城的走法。到了費城機場又自己花錢坐出租車到學校宿舍，僅機票費就比我威海朋友的女兒多花了近1000美元，還不算她父母開車從青島送她到北京的往返車費、飯店費。你看，同一天到費城報到、同是來自山東的威海、青島，但購票途徑不同，選擇的航班和路線不同，所花的費用和時間竟有如此大的差別。
　　還有一位朋友7月10日從費城飛北京，7月24日再從北京返回費城。他在美國一家華人旅行社得到的航班報價是2500美元，而中國的旅行社報價則更高。于是，他登陸美國旅行網站（www.expedia.com），網上報價為2038美元，還包括了所有的稅和附加費。所以，我朋友就用信用卡在網上訂了票。這就是所謂的“貨比三家不吃虧”。網上購票可以隨便選擇航班，不欠任何人情，同時還能享受積分獎勵。
　　值得注意的是，即使是從同一個旅游網站上網購的同樣時間和航班的機票，因為購票時間不同，價格變化也會很大。比如，前面提到2038美元的機票，兩周后再買就漲到了2486美元。所以，越早動手就越有買到廉價票的機會。通常，一旦決定出國就應該立即著手查詢機票，掌握機票價格和起飛、抵達時間等第一手信息。
　　另外，選擇落地機場也是必要的。例如，同樣票價從北京直飛紐約，中國國航將抵達肯尼迪機場，而美聯航則抵達紐瓦克機場。如果到紐約后要馬上去費城等地上學、出差，紐瓦克機場不但距離近而且中轉方便。注意這些細節可以節省時間和費用。

　購物竅門兒——
　　去郊外，多備卡，可網購
　　大凡來美國觀光、探親的，回國前總要買點禮物帶回去。在美國，同樣的一款名牌旅游鞋、太陽鏡、手表、T恤衫、香水、皮鞋等，在不同的時間和不同的商店購買差價很大。通常大城市中心商店里的名牌商品價格都比較高，而且還要多付城市稅（City Tax)。市中心地區的中高檔百貨公司，名牌商品種類全、挑選余地大、購買方便、價格適中。而郊外大的購物中心則常有因換季或節日促銷等，有大量減價商品出售，從名牌箱包到名牌衣服、鞋帽等，一應俱全。如果有時間，可以去費城等大城市郊外的名牌商品直銷專賣店（Outlets),通常價格很優惠，如果趕上特別打折促銷時，就更能淘到物美價廉的了。
　　出境游或購物，身上最好攜帶兩三張信用卡，以備刷卡機器故障（有時這張卡不行，換一張卡就沒問題）或主卡出問題付不了款時，還有后備卡可用。
　　網絡時代買機票、訂飯店可以在網上搞定，在美國購物也可以在網上搞定。美國大連鎖店，如Best Buy（百思買）等都可以網購。如果想在百思買等網站購買電腦、數碼相機及生活用品等，但赴美時間短、又要拜訪親友，來美國之前，可在國內登陸百思買等網站挑選并購買所需商品，然后填寫美國親友的郵寄地址。幾個月前，我在浙江的朋友來美國出差前，就從美國某公司網站購買了打折促銷的新穎兒童折疊車，郵寄到筆者在費城的公司。后來，他到費城開會時，順便將網購的兒童車帶回中國了。
　　網購可以隨時隨地進行，沒有時間壓力，還可以貨比多家，常能買到物美價廉的心儀物品。當網購的電器、化妝品、西洋參等產品達到一定價格時，很多公司都免收郵遞費。如果網購產品的公司地址與投送地址不在同一個州時，常常免收銷售稅，這對電腦和化妝品等價格不菲的商品來說，可以省去很多稅。
　　選“自由行路線”竅門兒——
　　善用航班信息
　　航班信息也會幫助出境游客確定最佳旅行路線。例如，計劃從北京去美國東西海岸分別游覽10天，究竟先游哪一邊，可根據機票的折扣情況來確定。首先應通過國內外旅行社或上網查詢從北京出境、紐約入境、舊金山離境的機票報價和航班，再查詢從舊金山入境、紐約離境回北京的機票報價和航班，比較后選訂價廉的機票，同時美國東西兩岸自由行路線也就確定了。在美國境內的機票或飯店等，也可以用同樣的方法購買或預定。