橘子洲頭居長沙舊城與岳麓山之間的湘江之中，晉代《湘中記》說：“晉惠帝永興二年（305）生此洲”，湘江河道彎曲而寬闊，流水形成回環運動，造成泥沙淤沉，以致在溫長的地質發育過程中形成了沙石連綿、沙洲成串的獨特自然景觀。并由此而導致了“長沙”這一地名的命名（此為其中一說）。南北朝，盛宏之在《荊州記》中說：“乃至夏水懷山，諸州皆沒，此州獨浮”，并首次提到橘洲命名的來由：“上多美橘，故名”。當時的橘洲仍是一連串的沙洲，分別為“橘、誓、織、泉”。明清時期，江中有上中下三洲，上洲名為牛頭洲、中洲名為水陸洲、下洲名為陸洲尾（又名傅家洲）。

    橘子洲頭位于橘洲公園橘洲南端，占地14公頃。始建于1960年。70年代末期以來進行了大規模的園林建設，相繼修筑了亭臺游廊、花壇、毛澤東詩詞碑，并廣植橘林、花卉，形成了亭臺相望、曲徑相連、花繁林茂、綠茵成片的美麗的風景區。毛澤東曾七次來到橘子洲頭。1959年5月16日毛主席暢游湘江曾在聽鳩館所在地登岸。毛澤東詩詞碑，《沁園春?長沙》是據毛澤東1961年10月16日手書水印木刻復制稿制作而成，字體狂草，如龍蛇奮舞。1983年公布的市級文物保護單位。