杜公祠位于延安市寶塔區(qū)七里鋪東，坐東向西，面對(duì)大川，祠下邊便是210國(guó)道，杏水從祠前緩緩流過(guò)。當(dāng)年這里曾是一個(gè)石灣，傳說(shuō)大文學(xué)家、大詩(shī)人杜甫來(lái)延時(shí)曾在這里枕鞋夜息，后人便依勢(shì)鑿窟建了祠堂，以示紀(jì)念。據(jù)記載“川口有唐詩(shī) ，杜拾遺祠，記像石室，登望杜亭，得地高爽，俯瞰河流，祠有石刊墨人騷客多賦憑吊”即此。
 

杜甫，字子美，詩(shī)中常自稱少陵野老，是唐代偉大詩(shī)人。自幼好學(xué)，知識(shí)淵博，青年時(shí)期很有遠(yuǎn)大的政治抱負(fù)。天寶十四年（公元75年）七月暴發(fā)了震驚唐王朝的“安史之亂”。戰(zhàn)亂一下子把時(shí)任右衛(wèi)率府胄曹參軍的杜甫拋入了社會(huì)的最下層，他只得攜子挈婦，與民眾一起開始了逃亡的生涯。765年5月，杜甫先從秦先（今陜西蒲城縣）出發(fā)，艱辛跋涉來(lái)到延安州（今富縣）羌村落戶。為了去靈武尋找肅宗，參加平叛，杜甫又從羌村出發(fā)北上，經(jīng)石門，過(guò)徐寨，上萬(wàn)花山，沿川到達(dá)延安七里鋪。途抵安塞蘆子關(guān)附近，不幸被叛軍虜擒，押解長(zhǎng)安。九個(gè)月后，公元757年4月，詩(shī)人終于冒著生命危險(xiǎn)，從小路穿越兩軍對(duì)峙的防線，投奔風(fēng)翔，被肅宗任為左拾遺，后因諫救方而遭貶，再度回州羌村探親。

 杜甫兩次延安之行，是他一生中所經(jīng)歷的極其重要事件，使他更加了解了民情，體察了民苦，使詩(shī)人的“愛國(guó)憂民”思想更加堅(jiān)定，在這一段的詩(shī)作中滲入了豐富的思想感情，因此才寫出了《三觀水漲》、《晚行口號(hào)》、《玉華宮》、《避地》、《得舍弟消息》、《羌村三首》、《北征》、《彭衙行》、《喜聞官軍已臨賊境》、《收京三首》等十多首著名詩(shī)篇。這些詩(shī)深刻地反映了當(dāng)時(shí)的的社會(huì)生活，揭露了統(tǒng)治階級(jí)的殘酷剝削和壓迫，對(duì)勞動(dòng)人民的疾苦寄予無(wú)限的同情，表現(xiàn)了詩(shī)人崇高的愛國(guó)主義思想。

延安人民為了紀(jì)念這位偉大的詩(shī)人，把他在延安經(jīng)過(guò)的川道取名為“杜甫川”，并在他睡過(guò)的地方建起了“杜公祠”作紀(jì)念之地。 杜公祠建于何年，不得詳考，在公元1040年，時(shí)任延州知事范仲淹曾親筆題書“杜甫川”三字刻于石崖，可見此時(shí)已有此祠。清道光23年（公元1843年）膚施縣（今延安）知事陳炳林亦書“少陵川”三字刻于崖壁。道光27年（公元1847年），重建了祠堂和望杜亭，石門兩側(cè)有石刻對(duì)聯(lián)“清輝近接州月，壯策長(zhǎng)雄蘆子關(guān)”，和祠內(nèi)石窟長(zhǎng)聯(lián)里外相映成趣，頗具文彩。到同治年間，杜公祠遭兵毀，光緒5年（公元1879年）又重修。