位于廣西壯族自治區的東北部，是中國著名的風景游覽城市和歷史文化名城，地處湘桂走廊南端，東經109°36′至111°29′、北緯24°15′至26°23′，平均海拔150米，北、東北面與湖南省交界，西、西南面與柳州地區相連，南、東南面與梧州市、賀州市相連，毗鄰廣東省。總面積2.78萬平方公里，其中城區面積565平方公里。享有山水甲天下之美譽。以桂林市為中心，市轄秀峰、象山、七星、疊彩、雁山、華僑旅游經濟區六城區，包含周圍靈川、興安、全州、臨桂、陽朔、平樂、荔浦、龍勝、永福、恭城、資源、灌陽12個縣，有浩瀚蒼翠的原始森林，雄奇險峻的峰巒幽谷，激流奔騰的溪泉瀑布，天下奇絕的高山梯田，有壯、瑤、苗、侗、仫佬、毛南等十多個少數民族。現有總人口476萬人，市區人口62萬人。是一個多民族地區，共有少數民族68萬人。漢族人口最多，占人口總數85.22%。

    桂林地區屬巖溶地貌。 

    桂林市地處南嶺山系的西南部，平均海拔150米，屬典型的“喀斯特”巖溶地貌，遍布全市的石灰巖經億萬年的風化浸蝕，形成了千峰環立、一水抱城、洞奇石美的獨特景觀，被世人美譽為“桂林山水甲天下”。桂林市地處低緯，屬亞熱帶季風氣候。 

    形成了獨具一格、馳名中外的“山青、水秀、洞奇、石美”的“桂林山水”。自古就有“山水甲天下”的贊譽。
　　 
    桂林又是一座文化古城。兩千多年的歷史，使它具有豐厚的文化底蘊。在古代，這里是百越之地，戰國時屬于楚國。秦始皇統一中國后，設置桂林郡，開鑿靈渠，溝通湘江和漓江。桂林從此便成為南通海域，北達中原的重鎮。宋代以后，它一直是廣西政治、經濟、文化的中心，號稱“西南會府。
　　 
    桂林的奇山秀水吸引著無數的文人墨客，使他們寫下了許多膾炙人口的詩篇和文章，刻下了兩千余件石刻和壁書，這些獨特的人文景觀，使桂林得到了“游山如讀史，看山如觀畫”的贊美。抗日戰爭時期，桂林成為中國著名的文化城，眾多的愛國作家、藝術家會集在這里，譜寫出抗日文化的新篇章。