農(nóng)歷臘月二十四日(或二十三日)祀灶神，俗稱“祭灶”。
　　 
    古代祭灶是紀(jì)念發(fā)明鍋灶、教人吃熟食的“先灶者”，后來逐漸滲入迷信色彩才演化成祀灶神。相傳漢代陰子方臘月見灶神，以黃羊祭祀，遂成巨富，因此人們便在臘月祭灶。到了唐、宋時期，祭灶固定在臘月二十四日進(jìn)行。明代時有“軍三民四”或“官三民四”之說，因而祀灶時間有二十三日與二十四日之分。清代以來，多數(shù)地區(qū)在臘月二十四日祭灶，但也有人在二十三日進(jìn)行。

　　 
    祭灶的主要習(xí)俗是拂塵、換灶神像、祭祀灶神。
　　 
    拂塵就是大搞清潔衛(wèi)生。祭灶這天，家家戶戶打掃屋宇，洗滌器皿家什。尤其是廚房，從灶臺、鍋蓋、桌椅，到菜櫥、門窗，都擦洗得干干凈凈。拂塵的工具也頗為講究，在漳平，許多人特意為此上山采一種當(dāng)?shù)厝朔Q作“掃豚西”的灌木枝，綁在長竹竿上，專門用來打掃天花板、屋檐等處。在福清，掃塵用的是新砍來的竹枝捆扎而成的掃帚，而且中午要吃豬血滑茹粉(當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為豬血有排除吸入體內(nèi)塵污的作用)。祭灶日搞衛(wèi)生的習(xí)俗，至今在全省還普遍流行，不過有些地方則提前到二十日進(jìn)行。
　　 
    舊時，一般人家的灶臺上方都貼有灶神像。當(dāng)搞完衛(wèi)生之后，便要換上新的灶神像。灶神像實際上是從街上買來的圖。有的用套色木板印刷，更多的是單色木板印刷，一般印制粗劣。灶神形象都是方臉大耳，威儀儼然。灶神統(tǒng)稱灶王爺或灶君菩薩，依地區(qū)不同有不同的叫法。福州地區(qū)的灶神是一對夫婦，男的稱“定福灶君”，女的叫“增壽夫人”，俗稱“灶公、灶媽”。灶神圖上署有他們的尊號。圖的上方書“東廚府”，兩側(cè)寫“調(diào)和鼎鼐神仙府，善理陰陽宰相家”。連城的灶神則是個女的，叫“灶神奶奶”，俗稱“灶頭神龕媽”。祭灶日，有的人家換上新的灶神奶奶圖，有的人家只貼上寫著灶神尊號的紅紙。灶神尊號不一，有的寫“九天練廚司命九天元皇感應(yīng)天尊”，有的寫“南天護(hù)福星君利濟(jì)真卿東廚司命萬化天尊”，等等。神像或尊號兩側(cè)大多配以對聯(lián)，常見的是“上天言好事，下界保平安”，“上天奏善事，回駕賜禎祥”。在莆田，灶神像旁多寫“灶公多賜福，弟子大虔誠”。現(xiàn)在，灶神像和尊號大多不貼了，或被“春牛圖”等所取代，但還有些人家仍保留著祭灶換灶神圖的習(xí)慣。
　　 
    祀灶最主要的活動是祭祀灶神。民間傳說灶王爺是玉帝派駐人間百姓家中監(jiān)察善惡的神，每年上天述職一次，匯報每家所行善惡的情況。上天之前，家家戶戶都為其餞行。舊時福建祀灶相當(dāng)隆重，祭品多具牲醴、瓜果、糖餅，唯恐不敬。意在讓灶神上天后多講自己的好話，不說壞話。福州祀灶舊俗最是繁瑣，臘月二十三日夜祭“葷灶”，二十四夜祭“素灶”。祭“葷灶”時，專供魚、肉、雞、鴨、美酒，祭品共十盤，并以紅酒糟涂在灶口，即所謂“醉司命”。其用意是讓灶神爺喝個爛醉，不會在玉帝面前說三道四。祭“素灶”時，供的是菠菜、豆腐、花生、甘蔗、荸薺、福柑以及灶糖灶餅等素菜，也為十盤。之所以用素，傳說怕灶神爺貪饞，若再用葷，喝得太醉，在玉帝面前信口開河、胡謅一通，豈不壞事?灶糖灶餅是極具福州地方特色的食品，祭灶時絕不能少。一說用它來粘住灶神爺?shù)目冢顾荒茉谟竦勖媲罢f壞話；一說用它來甜灶神爺?shù)目冢屗婚_尊口便是好話。福州的一首童謠，道出了人們祭灶的心理和愿望：“尾梨(即荸薺)尖尖，灶公上天。灶公上天講好話，灶媽下地保佑奴(福州方言，“我”的自稱)；保佑奴爹有錢賺，保佑奴奶(福州方言，即母親)福壽長”。
　　 
    霞浦的祭灶也頗為隆重，據(jù)民國版《霞浦縣志·禮俗》(卷24)記載：“祀灶之夕(或二十三、或二十四，各依先例)，人家具牲醴，并各種糖食果品祀社神。焚香嗚炮，聲聞四境。祀畢，布席而馂，俗稱祭灶酒。祀灶之前后數(shù)日，盛設(shè)牲牢、年糕、福桔及山海各珍品。羅列堂前，以謝天神地祇。并延道士搖鈴讀祝，俗稱還福，即古大祝祈福之意。”可見祭祀之盛。上杭祀灶在二十三日夜。祀灶的前幾天，有僧尼挨戶送“灶札”。“灶札”實為“奏札”，黃紙制成，上印有奏文，說是專供灶君上奏玉帝時使用。祀灶之夜。備香燭糖果祭灶君，焚燒紙錢及“灶札”。祭完之后，把糖果分與兒童。建寧舊俗認(rèn)為灶神二十四上天，二十五日返回人間過年，因此在二十三日晚供果品、茶、酒、米糖送灶神，二十五日再設(shè)供品迎接，俗稱“過小年”。尤溪稱祭灶為“大寒節(jié)”，除了以糖食特果品祭灶神外，許多人家還從龍山挖土增灶。挖的人多了，被認(rèn)為有傷地脈，后予禁止。廈門的大多人家在二十四祀灶送神，供品豐盛。俗傳二十四日百神上天述職，為此玉帝于二十五日派天使降臨人間監(jiān)察。所以這天又多設(shè)香案迎接，不敢怠慢，并且忌惡語罵人，不干瀆慢之事，不討債。漳平的祀灶也有祭“葷灶”和祭“素灶”之分，與福州不同的是，漳平不分兩次祭祀，僅依供品的不同而名稱不同。有的地方用魚肉為供品，稱祭“葷灶”，有的地方以瓜果糖餅為供品，則叫祭“素灶”。盡管祭品各異，但儀式與目的相同，都焚香點燭，祈禱賜福，正如民謠所說：“一盤瓜果糖，點燃三柱香，上天言好事，下界保平安。”
　　 
    現(xiàn)在，祀灶日的各種祭祀活動在一些地方仍有進(jìn)行，不過已大為簡化。祀灶作為民間傳統(tǒng)節(jié)日，實際成為春節(jié)活動的開端。